Londres - Inglaterra (Parte 1)

Londres, a maior cidade da Europa, é uma metrópole fantástica. A capital inglesa é movimentada, moderna, estilosa e tem uma arquitetura única. Todo o tempo dispensado para conhecer Londres parece pouco, já que a cidade tem muito a oferecer tanto culturalmente, quando em entretenimento.

Vamos ser sinceras... Londres é uma cidade cara. A boa notícia é que há muitos programas gratuitos, como museus, galerias, parques e igrejas. Como sempre sugerimos, uma boa ideia é considerar a compra do “London Pass” que permite que você entre em uma seleção de mais de 60 atrações turísticas da cidade.

A forma mais fácil e econômica de se locomover em Londres é de metrô. Há cerca de 300 estações espalhadas por toda cidade, então você nunca está muito longe de uma delas. Há várias opções de bilhetes para utilizar o transporte público e os preços, obviamente, variam de acordo com o tipo de bilhete escolhido. Lembrando que os cartões pré-pagos são sempre mais em conta. Você pode adquirir gratuitamente um mapa do metrô numa das Centrais de Informações Turísticas de Londres que ficam nas principais estações. Ficamos hospedadas próximas à estação de metrô South Kensington, o que facilitou bastante nossa locomoção pela cidade.

Outra forma prática de transporte é o ônibus. Aproveite para fazer uma das rotas históricas dos ônibus 9 e 15, operadas pelos clássicos ônibus de dois andares da Routemasterer, que podem ser tomados na maioria dos pontos turísticos de Londres.

Ao falar no mundialmente conhecido ônibus de dois andares de Londres, aproveitamos para citar outros encantadores ícones londrinos como os táxis, as cabines telefônicas e, é claro, os guardas reais.

Começamos nosso dia visitando a Torre de Londres que além de ter sido a primeira fortaleza européia, foi também prisão estadual e local de execuções.

Parecia que estávamos fazendo uma viagem no tempo, ao andar pelos aposentos, corredores, pátios e passarelas da Torre de Londres.

A Torre de Londres é um patrimônio excepcional com mil anos de história, mas, além disso, desde o século XII, guarda e protege os bens mais importantes da monarquia inglesa, as Jóias da Coroa.

O castelo tem um pátio interno bem agradável cercado de casas coloniais.

Uma curiosidade são os corvos que ficam nos jardins da Torre. Durante anos eles têm sido uma das principais atrações turísticas do lugar. Diz a lenda que Charles II acreditava que se eles deixassem a Torre para sempre, a fortaleza e o reino cairiam. Por garantia, o rei decretou que os corvos da Torre teriam proteção e cuidados permanentes. Hoje, eles são acompanhados à distância por um guarda-costas vigilante: o Raven Master, cuja única função é cuidar das aves.

Ao sair da Torre não precisamos caminhar muito para chegar a Tower Bridge, a ponte mais famosa do mundo!  

Atravessamos essa fantástica torre de 800 anos, construída sobre o rio Tâmisa em 1894,  a pé, o que nos proporcionou uma vista espetacular da cidade. É possível subir as torres onde há uma exposição e visitar a Sala de Máquinas Vitorianas, onde  encontram-se as máquinas a vapor originais que fazem a ponte abrir para dar passagem aos barcos. Do topo da passarela, você terá uma vista impressionante da cidade.

Ao atravessar a ponte, já pudemos ver o City Hall, uma enorme estrutura de vidro que abriga o gabinete do prefeito de Londres e a Assembléia de Londres.

Próximo dali fica o Tate Modern, um espaço projetado por George Gilbert Scott, que guarda uma bela coleção de arte moderna internacional, desde 1900. Importantes artistas como Dali, Picasso, Monet e Rodin estão ali representando os principais períodos e movimentos do século XX.

Continuamos nossa caminhada pelas margens do rio Tâmisa até chegar ao Big Ben, um dos principais cartões-postais de Londres e símbolo da pontualidade britânica. O relógio mais famoso do mundo foi projetado por Edmundo Beckett Denison e instalado na torre de St. Stephen em 1859 como parte do conjunto arquitetônico do Parlamento Britânico. Acho que esse foi o nosso momento: Estamos em Londres!!

Ao lado do Big Ben fica o Palácio de Westminster, um dos mais belos edifícios da cidade, também conhecido como Houses of Parliament. Essa é a sede do Governo Britânico há mais de 700 anos. O edifício do Parliament abriga a Câmara dos Lordes e a Câmara dos Comuns. 

Não podíamos deixar de conhecer a igreja mais importante de Londres, a Abadia de Westminster. Sua construção começou no século X e desde então muitos eventos e cerimônias importantes vem sendo realizadas em seu interior, como coroações de reis, missas fúnebres e casamentos reais, como o do Príncipe William com Kate Middleton.

 

Não deixe de conhecer o interior da abadia, que é belíssimo!  A nave e o coro gótico foram reconstruídos no séc. XIII e a capela  com sua imensa abóbada foi construída entre 1503 e 1512 e as torres em 1745. O ingresso é meio caro, mas vale a pena! Veja aqui os horários de visitação.

Dali, andamos um pouco mais e atravessamos a ponte que fica bem perto do London Eye.

O London Eye é uma incrível roda gigante com 135m de altura, ao lado do Tâmisa. Inaugurada no ano 2000, essa é a maior roda-gigante do mundo!!

São 32 capsulas e o giro dura 30 minutos. Compramos os ingressos combinados (London Eye + Madame Tussauds) antecipados, pela internet, e mesmo assim tivemos que enfrentar uma fila gigante. Quem optar pelo passeio à noite, terá uma bela vista da cidade iluminada.

 

Conforme a roda gigante girava tivemos uma vista fantástica da cidade de vários ângulos diferentes.

 

Nosso segundo dia começou com um piquenique na Hyde Park, o mais famoso e também o maior parque de Londres. O parque, criado por Henrique VIII, é uma enorme área verde com mais de 4.000 árvores cortada pelo o lago Serpentine. O Hyde Park é um dos espaços públicos mais procurados da cidade e é cenário ideal para uma caminhada, corrida, passeio de barco ou uma pausa para um café num dos bares ou lanchonetes distribuídos pela área.

Outro parque bem conhecido em Londres é o The Regent`s Park, com uma enorme área para passear, andar de bicicleta, teatro ao ar livre e lagos onde se pode alugar barcos. Lá ficam o Queen Mary´s Rose Gardens com 30 mil flores e 400 espécies  e  o ZSL London Zoo.

 

Depois do nosso piquenique, alugamos bicicletas num ponto de aluguel, dentro do parque e pedalamos até o Palácio de Buckingham. 

O Palácio de Buckingham é a residência oficial da Família Real desde 1837. A “casa da rainha” é um dos mais belos cartões postais de Londres. Algumas áreas do Palácio ficam abertas ao público no verão.

No centro da praça fica o Memorial de Vitória, criado em 1911, pelo escultor Sir Thomas Brock, em homenagem à rainha Vitória.

Em meio a uma multidão, em frente ao palácio, assistimos a troca da guarda. A cerimônia acontece diariamente, durante o verão, às 11h30h, exceto em dias chuvosos. Esse é um espetáculo imperdível!

O palácio é cercado por belos jardins e do outro lado da praça fica o belo portão de entrada do Green Park.

Dali, pegamos um ônibus até a Nacional Galery, que tem uma excelente coleção de pinturas (cerca de 2000). Esse é um dos museus gratuitos de Londres.

O museu fica em frente a Trafalgar Square, uma das mais famosas praças de Londres. No centro da praça há uma enorme fonte. No lugar costumam acontecer shows, concertos e comemorações públicas, é um point para turistas e londrinos.

O Britshin Museum, o maior museu britânico, não deve ser deixado fora de seu roteiro.

Assim que entramos no lugar, ficamos admiradas com a Great Court, a maior praça coberta da Europa.

O museu tem uma incrível coleção assíria e egípcia, galerias africanas e muito mais. Com destaque para a Pedra da Roseta, um bloco de granito negro que contém inscrições egípcias antigas, cujo texto foi crucial para a compreensão moderna dos hieróglifos egípcios. Sem dúvida, foi o museu que mais gostamos em Londres!

Outro importante museu é o Museu de Londres. Visitar o local é a melhor forma de conhecer a história da cidade.  Inaugurado em 1976, esse é o maior e mais abrangente museu do mundo sobre uma cidade.

Há dez minutos a pé da Trafalgar Square fica o famoso Piccadilly Circus  cheio de painéis publicitários gigantes, lojas e muita movimentação. Não deixe de notar a estátua de alumínio de Éros, um anjo, no centro da praça.  Essa área é o ponto de ligação a vários outros pontos, como a Leicester Square, Trafalgar Square e Soho. Visitamos o lugar durante o dia e também à noite, quando fica bem movimentado, por conta dos bares, restaurantes e boates existentes nessa área. Circule bastante pelas ruas do Piccadilly Circus, mas fique atento, principalmente à noite!

Bem perto dali, fica o Soho um dos mais tradicionais bairros de Londres. O lugar, que no passado foi um centro de prostituição, agora atrai londrinos e turistas que visitam o lugar em busca de suas lojas vintage, restaurantes, boates e bares badalados. À noite, o lugar bomba!! 

Não deixe de visitar a Chinatow, localizada principalmente ao longo da Gerrard Street, onde vive a comunidade chinesa de Londres.

 Veja também Londres parte 2.